Þjöppan þjappar loftkennda kælimiðilinn saman í loftkenndan kælimiðil við háan hita og háþrýsting og sendir hann síðan í þéttitækið (útieininguna) til að dreifa hita og verður að fljótandi kælimiðli við venjulegan hita og háþrýsting, þannig að útieiningin blæs út heitu lofti. Síðan fer það í sparnaðartækið og inn í uppgufunartækið (innieininguna). Eftir að kælimiðillinn nær uppgufunartækinu frá kælibúnaðinum eykst rýmið skyndilega og þrýstingurinn minnkar. Fljótandi kælimiðillinn gufar upp og verður að loftkenndu lághita kælimiðli og dregur þannig í sig mikinn hita. Uppgufunartækið kólnar. Viftan í innieiningunni blæs inniloftinu í gegnum uppgufunartækið, þannig að innieiningin blæs út köldum vindi; vatnsgufan í loftinu þéttist þegar hún mætir köldum uppgufunartækinu. Vatnsdropar renna út eftir vatnspípunni, þess vegna gefur loftkælingin frá sér vatn. Loftkennda kælimiðillinn fer aftur í þjöppuna til að halda áfram þjöppun og halda áfram að dreifast.